El juego geopolítico entre Arabia Saudita y Turquía está reconfigurando el corredor comercial entre Asia y Europa: las cadenas de suministro europeas y la autonomía estratégica enfrentan pruebas.

La reconfiguración geoeconómica del corredor comercial Euroasiático

Una ruta comercial alternativa impulsada recientemente por Arabia Saudita y Turquía está desafiando el plan original del Corredor India-Oriente Medio-Europa (IMEC), propuesto en 2023 por India, Arabia Saudita, Estados Unidos, entre otros. Según informes del *Times of Israel*, los ministros de Transporte de Arabia Saudita y Turquía firmaron un acuerdo tras una reunión en Riad para construir un ferrocarril que vaya desde el oeste de Arabia Saudita, pasando por Jordania y Siria, hasta un puerto mediterráneo turco, evitando por completo a Israel y el puerto de Haifa. Este movimiento no solo afecta la configuración regional de Oriente Medio, sino que también tiene profundas repercusiones en la distribución logística de Europa, la competitividad portuaria y la autonomía estratégica de la UE.

El plan original del IMEC y la lógica de participación europea

El diseño central del IMEC original era conectar una red de transporte marítimo-terrestre desde India, a través de Oriente Medio, hasta Europa, cuyos nodos clave incluían el puerto de Haifa en Israel, el puerto de Limasol en Chipre, el puerto del Pireo en Grecia y el puerto de Trieste en Italia. En el lado europeo, Grecia, Italia, Francia y Chipre expresaron un fuerte apoyo a este corredor. El puerto del Pireo ya es operado por la China COSCO Shipping Corporation, convirtiéndose en un importante centro para el comercio euroasiático; el puerto de Trieste es visto como una puerta de entrada potencial para Europa Central y Oriental. Para la UE, el IMEC no es solo una ruta comercial, sino un activo estratégico para fortalecer los lazos económicos con la región del Indo-Pacífico y reducir la dependencia de un único canal de transporte (como el Canal de Suez).

Costos económicos y estratégicos del nuevo plan saudí-turco

Según estimaciones actuales, la nueva ruta saudí-turca extiende el tramo terrestre en más de 1.000 kilómetros. Este ajuste aumenta directamente los costos y el tiempo de transporte, alterando la base económica del proyecto. Además, el plan podría reactivar el potencial portuario de Siria y Líbano, pero la estabilidad geopolítica actual de estos dos países es cuestionable. Desde la perspectiva europea, si se implementa la nueva ruta, debilitará la posición central de los Estados miembros de la UE como Grecia, Chipre e Italia en el IMEC, fortaleciendo en cambio la influencia logística de Turquía. Considerando las continuas disputas de soberanía marítima entre Turquía y Grecia/Chipre, así como la creciente cooperación en defensa entre Francia y Chipre, el apoyo dentro de la UE a la ruta alternativa enfrentará serias divisiones.

Las opciones estratégicas de India y la expectativa de la UE

India aún no se ha pronunciado públicamente sobre si aceptará el cambio de ruta. El primer ministro indio, Narendra Modi, se ha reunido recientemente de forma intensiva con líderes de Birmania, Chipre (en su presidencia rotatoria del Consejo de la UE) y los EAU, y tiene previsto celebrar una cumbre empresarial con el presidente francés, Emmanuel Macron, en Niza. Estos movimientos diplomáticos indican que India considera el IMEC como una herramienta estratégica a largo plazo, no solo como un proyecto económico. Para la UE, si India finalmente se inclina hacia el plan saudí-turco, Europa tendrá que ajustar su dirección de inversión en infraestructura en el marco de su estrategia "Global Gateway". Aunque la Comisión Europea no ha emitido comentarios oficiales, internamente ya se están evaluando los impactos comerciales de la nueva ruta en las ciudades portuarias europeas (como El Pireo, Trieste, Limasol), así como las posibles cuestiones de ayudas estatales y política de competencia que podrían desencadenarse.

El desafío a la competitividad de los puertos europeosPuertos europeos como El Pireo y Trieste se verán directamente afectados por el cambio de ruta del IMEC. Si el comercio entre Asia y Europa evita Israel y Grecia, estos puertos podrían enfrentar riesgos como la disminución del volumen de carga y la prolongación del período de retorno de las inversiones logísticas. La UE debe coordinar a los estados miembros y las autoridades portuarias para replantear las prioridades de infraestructura. Al mismo tiempo, la UE podría necesitar subsidios específicos para los puertos a fin de mantener su competitividad, lo que pondrá a prueba la flexibilidad de las normas sobre ayudas estatales de la UE.

Autonomía estratégica de la UE y resiliencia de la cadena de suministro

Desde una perspectiva más profunda, la disputa sobre la ruta del IMEC refleja un problema real en la construcción de la resiliencia de la cadena de suministro de la UE: la ruta comercial del Océano Índico-Medio Oriente, de la que Europa depende, podría ser reescrita por la geopolítica regional. Si la nueva propuesta de Arabia Saudita y Turquía tiene éxito, reforzará el papel de Turquía como "portero" del corredor terrestre entre Asia y Europa, y Turquía no es un estado miembro formal de la UE, lo que representa una restricción potencial a la autonomía estratégica de la UE. Por un lado, la UE necesita mantener el diálogo con Turquía para salvaguardar la seguridad energética y comercial; por otro lado, debe evitar otorgar un poder excesivo a Ankara bajo la presión de Grecia y Chipre.

Conclusión: de un solo corredor a un sistema competitivo

La situación actual indica que el IMEC puede dejar de ser un plan único para convertirse en parte de un sistema de múltiples corredores en competencia. La alianza de Arabia Saudita y Turquía, sumada a la posición indefinida de la India, significa que Europa debe prepararse para un panorama comercial en la era "post-IMEC". Las ciudades portuarias y los responsables políticos de la UE deben comenzar a evaluar ahora: cuando los planes de conectividad regional pasen de la cooperación a la competencia, ¿cómo deberían reordenarse las inversiones portuarias, las políticas comerciales y las prioridades geoeconómicas de Europa? Este juego sobre rutas, centros estratégicos y autonomía estratégica se ha convertido en uno de los temas comerciales y políticos más influyentes de Eurasia en la próxima década.