AFRY et Unger Fabrikker en coopération : un signal stratégique sur le marché des services de décarbonation industrielle en Europe du Nord.

Le groupe suédois d'ingénierie-conseil AFRY et le producteur norvégien de papier Unger Fabrikker ont annoncé un partenariat, dont les détails n'ont pas encore été divulgués. Bien que les informations officielles soient limitées, cette collaboration intervient à un moment clé de la décarbonation industrielle profonde en Europe, et ses implications stratégiques dépassent largement une simple externalisation d'ingénierie traditionnelle.

L'industrie papetière est l'un des secteurs les plus énergivores d'Europe, confrontée à la fois à la hausse continue des coûts des quotas du marché du carbone de l'UE (EU ETS) et aux pressions de conformité à long terme liées au mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF). Le paquet « Ajustement à l'objectif 55 » (Fit for 55) de l'UE exige une réduction d'au moins 55 % des émissions du secteur industriel d'ici 2030. Les papetiers doivent donc procéder à une refonte radicale de leurs systèmes énergétiques. En tant que producteur de papier de taille moyenne en Norvège, Unger Fabrikker devra progressivement remplacer la part des combustibles fossiles dans sa structure de coûts énergétiques par de la biomasse, de l'électrification ou de l'hydrogène, ce qui nécessite des capacités d'ingénierie et d'intégration systémiques.

L'avantage d'AFRY réside précisément dans ses compétences interdisciplinaires couvrant l'énergie, l'industrie et les infrastructures. Ces dernières années, l'entreprise a réalisé de nombreux projets de décarbonation industrielle, notamment la conversion à l'hydrogène dans la sidérurgie suédoise et la récupération de chaleur résiduelle dans des parcs chimiques. La collaboration avec Unger inclura probablement une combinaison typique de services de décarbonation tels que l'optimisation de l'efficacité énergétique, la conversion aux combustibles renouvelables et les études de faisabilité sur le captage et le stockage du carbone. Cela signifie qu'AFRY déplace son axe stratégique de l'ingénierie traditionnelle vers des « services clés en main de transition net zéro industriel », un marché à haute valeur ajoutée généré par la politique industrielle verte de l'UE.

Du point de vue de l'écosystème commercial européen, il s'agit d'une transaction « gagnant-gagnant » : Unger peut réduire ses coûts d'apprentissage et ses risques de transition en matière de décarbonation en s'appuyant sur une expertise externe, tout en évitant la création d'une vaste équipe d'ingénierie interne ; AFRY, quant à elle, obtient un cas de référence dans le secteur typiquement à fortes émissions qu'est la papeterie, qu'elle pourra reproduire auprès d'autres papetiers, voire dans les secteurs textile et chimique. Plus important encore, avec la mise en œuvre complète du MACF de l'UE après 2026, le coût carbone des produits industriels européens deviendra explicite, et des collaborations de ce type deviendront une nécessité, et non plus une simple « action volontaire en faveur du climat ».

Cette collaboration met également en évidence l'avance des pays nordiques dans la commercialisation de la décarbonation industrielle. Les abondantes ressources hydroélectriques de la Norvège rendent l'électricité relativement propre et bon marché, mais le processus de fabrication du papier nécessite encore d'importantes quantités de chaleur, ce qui favorise le déploiement de technologies telles que la gazéification de la biomasse et les pompes à chaleur. La présence locale d'AFRY en Norvège et en Suède lui permet de participer en profondeur à l'écosystème industriel régional. En revanche, les papetiers d'Europe centrale et orientale, entravés par leur dépendance au charbon et des contraintes de financement, progressent plus lentement dans ce type de collaborations de décarbonation, ce qui pourrait accentuer la divergence de compétitivité au sein de l'industrie européenne.Pour AFRY, cette transaction est une nouvelle concrétisation de sa stratégie de « croissance et durabilité ». Le rapport financier 2025 de l'entreprise indique que ses revenus dans l'ingénierie durable ont augmenté de 18 % en glissement annuel, nettement plus que ceux de ses activités traditionnelles. En s'alignant sur les feuilles de route de transformation à moyen et long terme de ses clients industriels, AFRY espère obtenir des contrats de service stables et à forte marge, afin de résister aux fluctuations du marché cyclique de la construction. Les marchés des capitaux sont généralement sensibles à ces signaux stratégiques – au cours des 12 derniers mois, l'action AFRY a surperformé l'indice OMX Stockholm Industry d'environ 12 points de pourcentage, reflétant en partie la reconnaissance par les investisseurs de sa prime de service liée à la transition écologique.

D'un point de vue plus macro, l'Europe traverse une vague de « servicisation verte » de l'industrie manufacturière. Les industries traditionnelles externalisent la conformité environnementale et l'amélioration de l'efficacité à des sociétés d'ingénierie-conseil spécialisées, faisant de ces dernières un maillon clé de la transmission de la politique industrielle de l'UE. Le cas d'AFRY-Unger montre que la décarbonation est passée du stade de concept de R&D à celui de mise en œuvre à grande échelle, et que la concurrence entre les cabinets de conseil évoluera de la simple offre de solutions techniques vers une « capacité de gestion du carbone sur l'ensemble du cycle de vie ». Cette tendance remodelera le paysage concurrentiel du marché des services industriels européens au cours des cinq prochaines années.

Source : Reuters (via TradingView), « AFRY Partners With Unger Fabrikker », https://www.tradingview.com/news/reuters.com,2026:newsml_FWN42X01F:0-afry-partners-with-unger-fabrikker/